在顺德府好南关，羊市街有着举足轻重的地位。它与号称邢台“小王府井”的西大街平行，是主营皮毛加工零售的繁华街市。在明清时期，这里是全国最大的皮毛集散地。来自陕甘宁青内蒙的皮毛商贾赶着大车，牵着骆驼，将那里的各色兽皮运到羊市街加工制作，再将成品如熟皮裘衣、毛毡、毛衣等带回原地或出口海外。
仅光绪十一年（1885年），欧美商人来邢台收购皮货年贸易额达1200万两白银。至清末民初羊市街、羊市道还有生、熟皮作坊及门店百余家。其中“同顺和”“同慎和”“万顺”“广泰”等十大商号享誉国内外。
羊市街和羊市道至今仍有不少临街大门为大圆券门或方形大门。它们多是皮毛作坊或经营门店。现在人们称羊市道几处翻修大院为“布袋院”，其实就是几进的院落，如两进、三进或五进院等。想象一下，如果把它们竖起来，岂不是现在的“小高层”吗？这在当时也算是很“时髦”了。
现在，羊市街有几座院落已被市政府列为古建筑保护单位。我们就先把镜头聚焦其中的一座路南的李家大院，一探究竟——
好一座灰砖石基的圆券门，那作为基础的青石外面已磨出了“包浆”。灰砖也不少中空或脱落，但它那门券仍威严地挺立着，门墙内的两扇大门厚重结实，右半扇中下方还挖了一扇可过一人的小门，以便在关上大门后单人仍可出入。
进门后是一个方形大院，东西两边各有几口大水缸，水缸后面靠墙是十几个大木板，上面钉着熟好的牛羊等动物皮。一进院，那腥臭的皮毛味道扑鼻而来。只见这边两个伙计正把一整张牛皮泡进一口大水缸里，用肥皂刷洗皮子内边，然后用皮硝、皂角和黍米粉搅拌均匀后，将皮子再放进去浸泡数日，这叫“沤皮子”。
那边另外两三个伙计正在把已沤好的兽皮从大缸中提捞出来，摊开铺平，钉在一张大木板上，一个伙计说：“拽平整了再钉住。”这张皮子已被软化且非常干净，这叫“熟皮子”——这原来是一个“熟皮子的作坊”。
皮子熟好晾干后，放到东院张挂起来销售。这东院是与“熟皮子作坊”紧挨着的另一处大院，临街五级台阶，也是一个大圆券门。门里西侧是门房，东侧是间厕所。下3个台阶，东西是廊房，熟好的皮子，就挂在东西廊的墙上或吊在房顶上，金黄色的是牛皮，雪白色的是绵羊皮，灰色是野兔皮，还有狐狸、灰狼等兽皮五光十色、琳琅满目，令人目不暇接。
往前走上3个台阶是穿堂屋，中间通向里院，东侧是账房屋，西边是掌柜室。记得幼时，西院沤、熟皮子的味大呛鼻，我多在东院玩耍，冬季皮毛暖和，则躺在上面翻滚。
春节时，账房屋会收到各商铺、门店送来的贺年卡，信封样大小对折，内边是竖着用毛笔写上“×××恭贺×××新年大吉，恭喜发财”等之类的恭贺语，或印上牡丹、龙凤等吉祥图案并烫金包边，很是漂亮，我总是讨要几枚回去把玩。
二
由上述可以看出，李家大院不是一座大院而是两座，即西院是生产作坊，东院是销售门面，其后是主人家和伙计的住所。
西院一进院，即为沤、熟皮货的大院，正南五间抱厦（房屋前面加出来的房子，也指后面毗连着的小房子）两明柱的南屋是大伯一家的住所。这五间大南屋为三明两暗，中间为客厅，两厢为卧室。正门前有两根高大的明柱，明柱前面是3级台阶。
沿东卧室向东折向南方是条6尺宽的巷子，巷子西通二伯家，正南向东还有两个小院，是伙计们的住所。
在大伯南屋的后面有一东西通道通向二伯家的一个小门楼，灰砖黛瓦，木门石墩，进门是一小四合院，中间是通向二伯大院的中堂屋，此屋南面又是一个四方大院落，东西各摆放几口大缸，东西两边墙边木板上挂满了正在晾晒的各色皮货，院东侧有一口水井，正南即为比大伯南屋还要高大的三明两暗抱厦南屋，非常气派。只见木雕镂空窗棂，两明柱间垂花镂空藤蔓花卉木雕缠绕其中，门前是5级石台阶，整个南屋似一展开双翅的鲲鹏。
那销售皮毛制品的东院一进院也是二伯的门面。穿过堂屋中间，后面的院子也是李家的宅院，南屋三间亦为抱厦两明柱一明两暗的南屋，西边有一过道通向南面小院，为磨坊和茅厕。这所宅子院子比较狭窄，为防盗贼，在屋檐下都安装了“天罗网”，即铁丝网，并缀以风铃，稍有动静风铃便奏起“乐”来了。
我虽与大伯、二伯家同宗，但已出‘五服’，只因住在同一大宅里，来往较密，对他们尚有些了解。大伯、二伯未曾谋面，大伯有两个儿子，长子在包头市工作，次子曾在北京干活，后来回家，不知何事吃了几年牢饭，出来后又遇车祸去世，真是“福无双至，祸不单行”。其育有一子三女，均为普通百姓，其子现已花甲，仍独身一人。
二伯有一子两女，长子口吃，曾在西门里西头路北人民医院南门传达室工作，二伯次女为教师。记得20世纪80年代翻盖其中几间老屋时，有一椽子上毛笔写着“大清同治××年建”的字样。
同治即位为1862年，粗算起来，这些院子已有160多年的历史了，从现存建筑规模来看，当年李氏祖宗必是艰苦打拼，才创下这片基业，真是不易，谁能料一百余年后，祖宗买卖基业衰败，后嗣亦无建树，也真是应了孟子老先生那句“君子之泽，五世而斩”的老话了。
三
历史沧桑，世事更替。家道兴衰可能自有其规律定数。然而，“耕读传家，诗书继世”仍为亘古不变的至理。虽说李家的荣衰让人唏嘘，但前面提到的堂姐却着实让人敬佩。
堂姐春亭，今年已90高龄，仍身体健朗。20世纪50年代在市二中学习，她学习努力刻苦，品学兼优，在高中时就加入了中国共产党，任校团委书记，后来考入北京师范大学，因家境贫困，仅上了一年大学就肄业回邢，后受聘母校任教。那时，堂姐有一老母在堂，需人照料，还有一侄子丧父跟着老母过活，自是生活拮据。堂姐在北京的一年中，仍在课余时间为侄子生活缝制衣物，纳底做布鞋。
堂姐有二子一女，长女医学院毕业分到邯郸工作，次子勤奋攻读，考入天津某大学，后考研读博，现为生物学博士。堂姐有一堂弟亦专心攻读，高中入团，20世纪60年代初考入北京某部属重点大学，其女在20世纪90年代初考入河北邮电学校，毕业后分配到邢台邮电局（现邢台联通）工作。一家中出了几多大中专生，这在羊市街的大院里尚未听说有第二家的。 |
